Les hernies discales ne sont pas seulement un problème qui touche les êtres humains. Les chiens peuvent également souffrir de cette maladie douloureuse, tandis que les chats sont généralement moins touchés. Cet article se penche sur la hernie discale chez le chien et examine les causes, les symptômes, le diagnostic et les options de traitement pour donner aux propriétaires de chiens une meilleure compréhension de cette affection.
Description générale
Les hernies discales chez le chien se produisent lorsque du matériel discal pénètre dans le canal rachidien du chien et appuie sur la moelle épinière et les nerfs. Cela peut provoquer de fortes douleurs et, en cas de compression sévère, endommager irrémédiablement la moelle épinière.
Quelles races de chiens sont particulièrement sensibles aux hernies discales ?
Toutes les races de chiens peuvent être touchées. Cependant, certaines races sont plus prédisposées à cette maladie en raison de leur prédisposition génétique. Sont particulièrement touchées les races de chiens chondrodystrophiques, qui présentent un défaut cartilagineux congénital les rendant sujets à la dégénérescence des disques intervertébraux. Parmi ces races, on compte le Teckel, le Jack Russel Terrier, le Bouledogue Français, le Beagle, le Shih Tzu, et bien d’autres. Dans le langage courant, cette affection est souvent appelée « paralysie du Teckel ». Cependant, les grands chiens (appelés races non chondrodystrophiques) peuvent également souffrir de hernies discales. Chez eux, la cause est généralement liée à l’usure, tout comme chez l’homme. Les races fréquemment touchées comprennent le Berger Allemand, le Labrador et le Golden Retriever.
Symptômes
Les symptômes d’une hernie discale chez le chien peuvent aller de la douleur à la paralysie complète avec perte de la sensibilité profonde. Ils peuvent apparaître progressivement ou en quelques minutes. Les signes typiques d’une hernie discale sont les suivants :
- Douleur : Le chien manifeste des signes de douleur, tels que des gémissements, des pleurs ou de l’agitation.
- Paralysie : Le chien ne peut plus bouger normalement ses pattes et présente de la faiblesse ou même une paralysie totale.
- Perte de la sensibilité profonde : Le chien ne réagit plus aux touchers sur les zones affectées.
- Démarche incertaine : Le chien peut marcher de manière instable et avoir du mal à maintenir son équilibre.
- Perte de la fonction urinaire : Une hernie discale grave peut entraîner une perte de contrôle de la vessie.
Diagnostic
Pour poser un diagnostic précis, une consultation neurologique approfondie est nécessaire. Un vétérinaire expérimenté peut soupçonner une hernie discale en fonction des symptômes et d’un examen physique. Pour confirmer le diagnostic, des techniques d’imagerie sont généralement utilisées. Il peut s’agir d’une tomodensitométrie (CT) avec ou sans agent de contraste, et dans certains cas, une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être nécessaire. Le choix entre la CT et l’IRM dépend des besoins individuels du patient, et dans certains cas, une combinaison des deux examens est nécessaire pour obtenir une image précise de la hernie discale.
Traitement
Le traitement de la hernie discale chez le chien dépend des symptômes et de la nature de la hernie. En général, de manière similaire à l’homme, une intervention chirurgicale est nécessaire en cas de symptômes neurologiques. Si le chien souffre de douleurs, un traitement conservateur avec du repos et des médicaments contre la douleur peut être envisagé. Si la douleur ne peut pas être maîtrisée par le repos et les médicaments, une intervention chirurgicale peut être bénéfique pour ces chiens également.
Pronostic
Le pronostic est généralement bon en cas d’intervention précoce. Avec un traitement approprié, qu’il soit conservateur ou chirurgical, de nombreux chiens ont de bonnes chances de récupérer complètement ou partiellement. Cependant, les soins postopératoires sont essentiels pour éviter d’éventuelles complications et garantir une guérison complète du chien.
Quand dois-je contacter un vétérinaire ?
Il est important de contacter immédiatement un vétérinaire si votre chien présente des signes de hernie discale. En cas de paralysie soudaine, de démarche hésitante, de perte de la capacité à se tenir debout ou à marcher, ou de perte de contrôle de la vessie, ne perdez pas de temps et demandez immédiatement de l’aide médicale. Plus tôt le diagnostic est posé et le traitement commencé, meilleures sont les chances de guérison complète.
FAQ : Hernie discale chez le chien
1. Qu’est-ce qu’une hernie discale chez le chien ?
Une hernie discale se produit lorsque du matériel discal pénètre dans le canal rachidien du chien et appuie sur la moelle épinière et les nerfs. Cela peut provoquer de fortes douleurs et, en cas de compression sévère, endommager irrémédiablement la moelle épinière.
2. Quelles races de chiens sont particulièrement sensibles aux hernies discales ?
Toutes les races de chiens peuvent être touchées. Cependant, certaines races sont plus prédisposées à cette maladie en raison de leur prédisposition génétique. Les races chondrodystrophiques, comme le Teckel, le Jack Russel Terrier, le Bouledogue Français, le Beagle, le Shih Tzu, et bien d’autres, sont particulièrement touchées. Les races non chondrodystrophiques, telles que le Berger Allemand, le Labrador et le Golden Retriever, peuvent également être affectées.
3. Quels sont les symptômes indiquant une hernie discale chez le chien ?
Les symptômes peuvent aller de la douleur à la paralysie avec perte de la sensibilité profonde. Parmi les signes courants, on trouve la douleur, une démarche incertaine, de la faiblesse dans les pattes et la perte de la fonction urinaire.
4. Comment diagnostique-t-on une hernie discale ?
Le diagnostic se fait généralement par une consultation neurologique approfondie. Pour confirmer le diagnostic, des techniques d’imagerie telles qu’une tomodensitométrie (CT) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) sont couramment utilisées.
5. Comment traite-t-on une hernie discale chez le chien ?
Le traitement dépend des symptômes et de la gravité de la hernie. En cas de symptômes neurologiques, une intervention chirurgicale est souvent nécessaire. En cas de douleur, un traitement conservateur avec du repos et des médicaments contre la douleur peut être envisagé. Si la douleur persiste malgré ces mesures, une intervention chirurgicale peut être envisagée.
6. Quel est le pronostic pour les chiens atteints de hernies discales ?
Le pronostic est généralement bon en cas d’intervention précoce. Avec un traitement approprié, qu’il soit conservateur ou chirurgical, de nombreux chiens ont de bonnes chances de récupération complète ou partielle.
7. Quand devrais-je consulter un vétérinaire ?
Il est important de consulter un vétérinaire dès que possible si votre chien présente des signes de hernie discale. En cas de paralysie soudaine, de démarche hésitante, de perte de la capacité à se tenir debout ou à marcher, ou de perte de contrôle de la vessie, ne perdez pas de temps et demandez immédiatement de l’aide médicale. Plus tôt le diagnostic est posé et le traitement commencé, meilleures sont les chances de guérison complète.
8. Peut-on prévenir une hernie discale chez le chien ?
Il n’existe pas de moyen spécifique de prévenir une hernie discale. La prédisposition génétique joue un rôle, mais vous pouvez surveiller les activités de votre chien pour éviter une surcharge excessive. Une alimentation saine et un poids approprié peuvent également favoriser la santé générale de la colonne vertébrale.
9. Quels sont les soins postopératoires nécessaires après le traitement d’une hernie discale ?
Après le traitement, des soins postopératoires minutieux sont essentiels pour éviter d’éventuelles complications. Votre vétérinaire vous donnera des instructions sur la rééducation et les soins à apporter à votre chien.
10. Mon chien peut-il mener une vie normale après une hernie discale ?
Oui, de nombreux chiens peuvent retrouver une vie normale après un traitement réussi. La récupération peut prendre du temps, mais avec les soins appropriés et la thérapie, il y a de bonnes chances de guérison complète.
